Séisme de Saintes du 21 novembre 2004 : mesures co et postsismiques

Communiqué de l'INSU - [12-01-2005]

Le séisme du 21 Novembre 2004 de Guadeloupe a eu lieu en mer, à une dizaine de kilomètres au sud des Iles des Saintes. Sa magnitude 6,3 en fait le plus gros séisme touchant l'archipel de Guadeloupe depuis plus d'un siècle. La sismicité de cette région est dominée par des ruptures du contact entre la plaque Nord-Atlantique et la plaque Caraïbe, la première plongeant sous la seconde à 2 cm/an. Le grand séisme destructeur de 1843, de magnitude estimée 7,5 - 8,0, a peut-être été de subduction, rompant ce contact « interplaque » à l'Est de la Guadeloupe. La plaque Caraïbe qui porte les îles, à l'ouest de ce contact, présente une sismicité plus modérée, « intraplaque », associée à de l'extension, d'après la cartographie des failles sous-marines. Ainsi, le séisme de 1851, au nord des Saintes, et celui de 1897, près de Pointe-à-Pitre, eurent des séismes de magnitude estimées à 6, et furent destructeurs dans un rayon d'une dizaine de kilomètres..

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